Kända borgåbor

Dessa kullerstensgator och kvarter har prydts av kända konstnärer, industrimagnater, olympiska idrottare, briljanta uppfinnare och till och med personer vars berömmelse spridit sig vida omkring, om än av tvivelaktiga skäl.

Ett sådant exempel är Ulrika Möllersvärd (1791–1878), en kändis under sin tid som var känd som älskarinna till Alexander I, den karismatiska kejsaren.

Listan över kända personer från Borgå är nästan oändlig, så vi har kortat ner den till tio personer baserat på deras berömmelse (och efter eget gottfinnande). Eller ungefär tio.

Fredrika Runeberg var Finlands första kvinnliga journalist och en av landets första kvinnliga författare, som bland annat skrev den första historiska romanen på finska. En sann pionjär!

Fredrika Runeberg var också en förespråkare för jämlikhet, utbildning och lika rättigheter, samt en skicklig kock och trädgårdsmästare, vars gröna fingrar fortfarande kan beundras i trädgården till J. L. Runebergs hem.

På 1800-talet hade kvinnors röster ingen plats i den offentliga debatten, och Fredrika kände sig skyldig när hon tog ställning i samhällsdebatter. Hon gömde till och med sin historiska roman i skrivbordslådan.

Naturligtvis bakade Fredrika också Runebergstårtor. Bara av den anledningen, och särskilt av alla ovan nämnda skäl, förtjänar hon sin plats högst upp på listan över kända personer från Borgå.

Visste du att Fredrika Runeberg bodde i Åbo när den stora branden 1827 brände ner staden och förstörde Fredrikas hem, ägodelar och litterära verk?

J. L. Runeberg, Finlands nationalskald, lärare, rektor och redaktör, är förmodligen den mest kända personen från Borgå.

Han föddes i Jakobstad och flyttade till Borgå 1837 efter att ha fått anställning som lärare vid Borgå gymnasium. Förutom sin lärarkarriär var han redaktör för tidningen Borgå Tidning, reviderade den svenskspråkiga psalmboken och hade sex barn. J. L. Runeberg är mest känd för texterna till Finlands nationalsång och många psalmer, samt sägner om Fänrik Stål.

Familjen Runeberg hade en sommarbostad i Kroksnäs, Borgå, och ett hem på Alexandersgatan. Deras hem besöktes av många beundrare och framstående personer inom finsk konst och vetenskap. Du kan också besöka huset.

Visste du att Runeberg var särskilt förtjust i sötsaker, vilket är anledningen till att det är tradition att äta Runebergstårta på Runebergsdagen den 5 februari? I Borgå kan du köpa dem året om.

Av Johan och Fredrika Runebergs sju söner hade en ingen litterär begåvning alls. Vad skulle det bli av honom? En berömd konstnär!

Walter Magnus Runeberg, som tillbringade sin barndom i Borgå, skapade över hundra skulpturer under sin livstid. Han var känd för sina porträtt av kända nordiska personligheter och finska storheter. De mest kända av dessa är statyerna av Per Brahe i Brahestad och Åbo, monumentet över Alexander II på Senatstorget och statyerna av hans far, J. L. Runeberg, i Helsingfors och Borgå.

Visste du att Walter Runeberg är en av Finlands mest kända skulptörer i världen?

Utan Sparre skulle det inte finnas Gamla Borgå, och utan Gamla Borgå skulle hela staden sakna sitt hjärta.

I slutet av 1800-talet var Gamla Borgå i dåligt skick och hotades av rivning. Då höll greven Louis Sparre ett tal som anses ha räddat Gamla Borgå. Talet publicerades också som en liten broschyr med illustrationer av Louis Sparre.

Sparre, som var född i Italien, var en mångsidig konstnär, grafisk formgivare, möbeldesigner, författare och aktiv reformator av kulturlivet. Han flyttade till Borgå 1897 och blev djupt förälskad i stadens idylliska landskap, trähusområden och slingrande gränder. Han förevigade dem också i sin konst.

Louis Sparre grundade en fabrik vid namn Iris i Borgå, som tillverkade möbler och keramikföremål. Fabriken låg vid korsningen mellan Mannerheimgatan och Brunnsgatan.

Visste du att Louis Sparre regisserade den första finska filmen, Salaviinanpolttajat (Spritbultarna), tillsammans med Teuvo Puro 1907, och att han också tävlade i fäktning vid OS i Stockholm 1912?

Om Louis Sparre var en mångsidig man, så var hans fru det också.

Eva Mannerheim-Sparre var en framgångsrik finsk konstnär och en av pionjärerna inom nordisk bokkonst. Ett av hennes mest kända verk är omslaget till gratulationsbrevet som skickades till det danska kungaparet på deras guldbröllopsdag.

Mannerheim-Sparre var också lärare vid Ateneum och författare, särskilt känd för sina reseskildringar, memoarer och kokboken Kokbok för finsmakare och vanliga hungriga.

Eva Mannerheim-Sparre grundade en designbyrå tillsammans med sin man Louis Sparre och designade även mönster för hantverk.

I Borgå bodde Eva Mannerheim-Sparre med sin familj i den rosa Villa Wilhelmsberg, som fortfarande ligger vid havet mittemot Borgå sjukhus, längs Tarkisvägen

Visste du att Eva Mannerheim-Sparres bror var den finske marskalken och presidenten Carl Gustaf Emil Mannerheim, hennes syster var sjuksköterskeföregångaren Sofia Mannerheim och hennes far var den välkände greven, affärsmannen och statsmannen Carl Robert Mannerheim?

Adolf Lindfors (1879–1959), en bagare från Borgå, vann olympiskt guld i den tyngsta viktklassen i grekisk-romersk brottning 1920 vid den mogna åldern av 41 år. Han är fortfarande Finlands äldsta olympiska guldmedaljör.

Kanske var det lyftandet av mjölsäckar och massor av godis som banade väg för hans olympiska seger. Adolf Lindfors var son till A. W. Lindfors, grundaren av Brunberg. Fabriken var tidigare känd som A. W. Lindfors karamell- och marmeladfabrik.

En annan bagare från Borgå, Arthur Lindfors (1893–1977), vann också en olympisk medalj. Han vann två olympiska silvermedaljer i grekisk-romersk brottning.

Borgå var också hemstad för långdistanslöparen Lauri Lehtinen (1908–1973) och Heikki Liimatainen (1894–1980), en av 1920-talets främsta uthållighetsidrottare.

Visste du att Borgå också var värdstad för OS 1952? Några av landhockeymatcherna spelades på Borgå Sportplan.

Carl Wilhelm ”Ville” Vallgren, en av Finlands mest kända skulptörer, föddes och växte upp i Borgå, men studerade skulptur i Paris. I Finland var Vallgren därför känd som ”Ville från Paris”.

Vallgren var en oöverträffad societetslejon och en stjärna i kulturkretsar, vars skulpturer gjorde honom berömd både i Finland och utomlands. Teman för Vallgrens skulpturer var ofta religion, känslor eller kvinnor. Han är mest känd i Finland för sin staty Havis Amanda.

Visste du att Vallgrens familj höll grisar som sprang fritt inomhus och utomhus? En av grisarna, Sicapelle, dödades av Gallen-Kallelas hundar, Kova och Kiiva. Restaurangen Sicapelle i Borgå är uppkallad efter Vallgrens familjs gris.

För hundra år sedan befann sig ogifta mödrar i en svag position. När fadern till ett utomäktenskapligt barn undvek sitt ansvar blev kvinnan utstött i samhället och ofta även i sin egen familj.

Alva Forsius, dotter till en markägare i Borgå, ville göra något för att hjälpa kvinnorna. Hon var med och introducerade Frälsningsarmén i Finland, vars första ledare var en annan framstående person från Borgå, Constantin Axel Lenid af Gennäs (1854–1934). Constantin Axel Lenid af Gennäs var också jordbrukare och utvecklade bland annat en havresort som odlas i Finland.

Tillbaka till Alva: Efter att ha arbetat i Frälsningsarmén i tio år utbildade sig Alva Forsius till barnmorska och arbetade som respekterad chef på en förlossningsavdelning på ett sjukhus. Hon såg de ogifta mödrarnas svåra situation och grundade 1899 ett privat förlossningssjukhus i Borgå.

Denna radikala kvinna från Borgå grundade också ett av Finlands första moder- och barnhus, där mödrar kunde bo med sina barn i sex månader direkt efter förlossningen. På Solhem fick mödrarna lära sig barnomsorg och skaffa sig yrkeskvalifikationer inom hantverk.

Alva Forsius skrev också flera handböcker för blivande mödrar. Dessa böcker anses vara grundstenarna i modern mödra- och barnhälsovård.

Visste du att Alva hade tre adopterade döttrar?

Albert Edelfelts hjärta, en man av världen, slog för Borgå och dess invånare, eftersom Borgå var hans födelseort.

Liksom många andra konstnärer på sin tid studerade Edelfelt i Paris, som blev hans hem för resten av livet. Han vann många priser för sina verk som skildrade parisiska kvinnor och salonger, men framför allt för sina finska och Borgås landskap.

När Albert Edelfelts mor hyrde en sommarvilla på Haiko gårds mark 1879 blev konstnären så förälskad i landskapet att han återvände till Borgå varje sommar fram till sin död.

Borgå inspirerade den internationellt kände målaren så mycket att han målade över 220 verk här. De mest kända av dessa är Borgå sett från Näsebacken, Lekande kossar på stranden och Sommarafton på Haiko fjärd. Mer information om verken och de platser som är förknippade med dem finns här:

I Haiko i Borgå finns också Albert Edelfelts ateljé, där man kan se konstnärens liv och verk.

Visste du att Ville Vallgren och Albert Edelfelt var goda vänner, men att Edelfelt också kände familjen Runeberg väl, särskilt Fredrika och Robert? Edelfelt illustrerade J. L. Runebergs berättelser om Fänrik Stål.

Borgå skärgård har alltid lockat sommarboende. Öarna och holmarna har erbjudit konstnärer, forskare och upptagna affärsmän fred, naturupplevelser och inspiration.

Den mest kända sommarboende i Borgå är säkert Tove Jansson, skaparen av Mumintrollen. Familjen Jansson hyrde en sommarstuga i Pellinge redan på 1920-talet, och senare tillbringade Tove Jansson sina somrar på ön Klovharu utanför Pellinge tillsammans med sin maka, grafiska konstnären Tuulikki Pietilä. Pellinges skärgård fungerade som inspiration för Toves Muminberättelser.

Textilkonstnären och grundaren av Marimekko Oy, Armi Ratia, och president Risto Ryti har också tillbringat sina semestrar i Borgå. Rytis sommarstuga, som är kulturminnesmärkt, ligger på Sundmalm gård i byn Gäddrag i Borgå.

Visste du att det fortfarande finns ett uthus i Pellinge med teckningar på väggarna som den tonåriga Tove Jansson klottrat ner? En av teckningarna föreställer en figur som heter Snork, som liknar en mumintroll i utseendet. Jansson kallade sina första mumintrollsfigurer för Snork.

Många framgångsrika företag, såsom Brunberg, Finlands äldsta konfektyrfabrik som fortfarande är i drift, tog sina första steg i Borgå.

Ett av dem är Finlands största förlag, WSOY, som en gång var Borgås stolthet och en viktig arbetsgivare.

Det grundades av borgåbo Werner Söderström (1860–1914), en av de viktigaste pionjärerna inom finskspråkig förlagsverksamhet. Vad kunde vara mer passande än att etablera ett förlag i Borgå, där så många berömda finska författare har bott? Eller kanske var det tvärtom, och de berömda författarna lockade förlaget till Borgå!

Werner Söderström var son till en bokhandlare och började ge ut böcker vid 18 års ålder. År 1888 köpte han det tryckeri som hans far hade grundat och byggde ut det till ett stort och framgångsrikt förlag. Werner spelade en mycket viktig roll i den finskspråkiga litteraturens och kulturens uppsving i slutet av 1800-talet.

August Eklöf (1837–1912), som levde under samma tid, blev känd som en köpman och industriist som var delaktig i många framgångsrika företag. Han ägde bland annat en hästskofabrik, en tegelfabrik, en sulfitmassafabrik och ett trävaruföretag i Borgå, samt ångsågverk i Borgå och på andra håll i Finland. Han var också delaktig i etableringen av ångfartygs- och järnvägsbolag.

August Eklöf gav ekonomiskt stöd till inrättandet av Borgå museum och var en av grundarna till Finlands första folkhögskola.